Coffee as a Tourist Experience in São Paulo

It is no secret that coffee, this drink so beloved by the Brazilian people, has been extremely important in the history of our country.

Originally from Ethiopia, it was brought to Brazil by Sergeant Francisco de Melo Palheta from French Guiana in 1727, as a “gift” to the wife of the governor of that country’s capital. However, there is controversy about this story and in fact, the coffee seedlings would have arrived clandestinely, first to the State of Pará.

In 1800, this grain, which already had high commercial value, arrived in the southeast, where it found perfect soil and climate conditions to grow. And the state of São Paulo was its largest producer and responsible for one of the largest economic cycles in Brazil, bringing important historical moments.

History aside (but not so much), this left a huge legacy to this day, as much of what was started in 1800, due to coffee, has been preserved to this day.

And this brings us incredible tourism experiences, far beyond what you can imagine!

First and foremost, we have centuries-old coffee farms, which belong to the families that started them until today, or which were bought and remained in operation for the same purpose. And many of them not only continued to produce coffee, but also opened up to provide us with tourist experiences.

Inland, we can find coffee farms open to a variety of experiences. Many have become charming hotels and guesthouses. Others provide true immersion into the history of the coffee cycle.

Close to the capital, in Jundiaí, we have the Fazenda Nossa Senhora da Conceição, which offers a guided tour of its old facilities, giving a real lesson and telling about the family history. In addition to having a restaurant with typical farm food and today offering chalets for accommodation.

In Serra Negra, there is a coffee tourist route, which includes the Vale do Ouro Coffee Museum, which also talks about the history of Italian immigration. There are also farms such as Café Nonno Marchi, which still produces coffee, so you can follow the entire production process, from planting to tasting the coffee.

This is only near the capital. But there are farms with different types of experiences spread throughout various corners of the state, such as in Espírito Santo do Pinhal, Araraquara, Bragança Paulista, Itatiba, Campinas and many other cities. It is not difficult to find coffee in our state!

Mas você não precisa nem sair da Capital para ter uma experiência com plantações de café. No Instituo Biológico fica o maior cafezal urbano do mundo que é aberto a visitações guiadas gratuitas (mediante agendamento prévio). E uma vez por ano há a colheita do café que é aberta a todos e também é possível degustar o café lá plantado.

Mas porque uma plantação de café no meio da cidade? Bom, em meados de 1900 as plantações de café foram infestadas por uma praga e os barões do café pressionaram o Governo a achar uma solução. Surgiu o Instituto Biológico para buscar a tal solução spoiler: ela foi encontrada) e até hoje ele permaneceu para continuidade dos estudos tanto do café como para da agropecuária em geral.

Por falar em barões do café, eles foram responsáveis por muitas outras coisas que se tornaram hoje experiências turísticas por causa deste pequeno grão.

A primeira: a ferrovia. O café tinha alto valor comercial e era exportado. Assim, precisava ir do interior para o Porto de Santos. Então, para haver maior rapidez no transporte foi construída a São Paulo Railway, um projeto de Barão de Mauá.

Hoje desativada, proporciona um passeio a partir da Capital com um trem turístico da CPTM: o Expresso Turístico, que em determinados finais de semana faz viagens para as cidades de Paranapiacaba, Mogi das Cruzes e Jundiaí. Durante o trajeto é contada a história da ferrovia.

E como dito, tudo acabava em Santos. Era lá que o café era negociado e vendido para, após, embarcar nos navios e seguir seu destino. Então, em 1917, foi aberta a Bolsa do Café, nesta importante cidade praiana, onde ocorria o pregão. Em 1922 foi inaugurado o Palácio da Bolsa do Café, onde esta passou a funcionar.

Hoje, o Palácio da Bolsa do Café se tornou o Museu do Café, que proporciona exposições, programações especiais, degustações e, é claro, visitações guiadas.

Outra grande herança deixada pelo café é uma joia da Capital de São Paulo: o Theatro Municipal. Obviamente, São Paulo era o centro econômico do país, mas não era sua capital, que na época de sua inauguração, em 1911, era o Rio de Janeiro.

Os barões do café então viajados, refinados, gostariam de ter um local de espetáculos para ouvir suas músicas eruditas, assim como os da Europa. Então, apesar de sempre ter sido um local público, seu nascimento pode ser atribuído ao café!

O Theatro Municipal hoje, além de ainda ser uma grande casa de espetáculos, não apenas eruditos, mas também populares, com ingressos acessíveis e aberto não apenas à elite, também oferece visitas guiadas gratuitas (mediante agendamento prévio) onde é possível se conhecer seus espaços e sua história.

So, as you can see, coffee, besides being this drink that is so affectionate and so present in the daily lives of the Brazilian people, can also be the reason for your next trip!